تعهد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بمنح كل مواطن أمريكي بالغ شيكا بقيمة 5 آلاف دولار، شريطة احتفاظ الحزب الجمهوري بالسيطرة على مجلسي الشيوخ والنواب في انتخابات التجديد النصفي المقررة في نوفمبر، وهو المقترح الذي أثار انتقادات من مشرعين ديمقراطيين، بالتزامن مع تساؤلات بشأن تكلفته ومصادر تمويله وإمكانية إقراره.
وأعلن ترامب التعهد خلال كلمة ألقاها في مؤتمر الحزب الجمهوري المخصص لانتخابات التجديد النصفي في مدينة دالاس بولاية تكساس، في وقت يواجه فيه تراجعا في شعبيته وتحديات سياسية متزايدة.
ودعا الناخبين إلى التعامل مع الانتخابات كما لو كان اسمه مدرجا على بطاقات الاقتراع، قائلا: “تظاهروا بأنني على ورقة الاقتراع”، قبل أن يعلن عن الدفعات المالية التي أطلق عليها اسم “توزيعات ترامب”.
وقال ترامب إن الأموال ستُمنح للبالغين من المواطنين الأمريكيين، مع اشتراط إنفاقها داخل الولايات المتحدة، مستبعدا استخدامها في كندا أو الصين أو ألمانيا.
كما دافع عن المقترح في مواجهة الانتقادات المتعلقة بتكلفته، مؤكدا أن بلاده تستطيع تحمل هذه المدفوعات.
انتقادات ديمقراطية
رفض عدد من المشرعين الديمقراطيين الوعد، معتبرين أنه محاولة لاستمالة الناخبين قبل الانتخابات، ومشككين في التزام ترامب بتنفيذه.
وقالت النائبة كريسي هولاهان إن المقترح يشبه رشوة للناخبين لا تستطيع البلاد تحمل تكلفتها، فيما وصفه النائب بيت أغيلار بأنه أقرب إلى الخيال، مضيفا أن الرئيس يطلق وعودا انتخابية واسعة.
وقال النائب كريستيان مينيفي إن تقديم مساعدات للأمريكيين أمر ممكن، لكنه انتقد إطلاق وعود خلال موسم الانتخابات، معتبرا أن ترامب سبق أن قدم تعهدات مماثلة دون تنفيذها.
كما وصف السيناتور رافائيل وارنوك المقترح بأنه وعد غير صادق، فيما قال السيناتور أنجيلا ألسوبروكس إن الرئيس يمتلك بالفعل البيت الأبيض ومجلسي الكونجرس، لكنها انتقدت أداء إدارته.
وطالب مشرعون ديمقراطيون ترامب بالتركيز على قضايا الرعاية الصحية والمساعدات الغذائية بدلا من الوعد بدفعات نقدية مؤجلة.
وقال النائب سوهاس سوبرامانيام إن توفير الرعاية الصحية والمساعدات الغذائية سيكون أكثر فائدة لكثير من الأمريكيين، بينما اعتبر وارنوك أن سياسات ترامب هي السبب في حاجة المواطنين إلى دعم مالي إضافي.
ولم تقتصر التساؤلات على الديمقراطيين؛ إذ أشار رئيس مجلس النواب مايك جونسون إلى ضرورة الحصول على موافقة الكونجرس لتنفيذ الخطة.
كما طرح نائب الرئيس الأمريكي جي دي فانس إمكانية تمويل المدفوعات من عائدات الرسوم الجمركية، واقترح استبعاد أصحاب الدخول المرتفعة لتقليل التكلفة.
تكلفة تتجاوز تريليون دولار
تتباين التقديرات بشأن العدد المستهدف من المستفيدين وتكلفة الخطة، وفق ما أوردته صحيفة نيويورك تايمز.
تشير تقديرات إلى أن دفع 5 آلاف دولار لنحو 240 مليون أمريكي سيكلف الخزانة قرابة 1.2 تريليون دولار، بينما قد تتجاوز التكلفة 1.3 تريليون دولار إذا شملت نحو 270 مليون بالغ، ما يثير تساؤلات بشأن تمويل المقترح في ظل الدين الأمريكي الذي يبلغ نحو 40 تريليون دولار.
وسبق لترامب أن طرح أفكارا لتقديم مدفوعات مباشرة للأمريكيين، من بينها شيكات بقيمة ألفي دولار ممولة من عائدات الرسوم الجمركية، إضافة إلى دفعات بقيمة 5 آلاف دولار من الأموال التي قال إن الحكومة ستوفرها عبر تقليص الوظائف الفيدرالية.
وفي المقابل، حصل الأمريكيون هذا العام على مبالغ أكبر في استردادات الضرائب، بعدما صمم ترامب والجمهوريون التخفيضات الضريبية السابقة لتوفير مبالغ مستردة أكبر دفعة واحدة، بدلا من خفض المدفوعات الضريبية تدريجيا على مدى فترة أطول.
وأثار التعهد أيضا تساؤلات قانونية بشأن علاقته بالانتخابات. وقالت جيسيكا ليفنسون، أستاذة قانون الانتخابات في كلية الحقوق بجامعة لويولا ماريماونت، إن التصريح لا يبدو مختلفا كثيرا عن التعهد بخفض الضرائب.
من جانبه، رأى ريتشارد هاسن، خبير قانون الانتخابات في جامعة كاليفورنيا بلوس أنجلوس، أن الوعد يندرج ضمن حرية التعبير التي يحميها التعديل الأول للدستور الأمريكي، مستشهدا بحكم للمحكمة العليا صدر عام 1982 بشأن الوعود المالية التي يقدمها المرشحون للناخبين.
أما ديفيد بيكر، المدير التنفيذي لمركز الابتكار والبحوث الانتخابية، فاعتبر أن المقترح قد يندرج ضمن مساعي ترامب لإثارة الشكوك بشأن النظام الانتخابي، مشيرا إلى أن الناخبين سيحكمون على مدى ثقتهم بقدرته على الوفاء بتعهداته.
وتساءل بيكر عن سبب تأجيل المدفوعات إلى عام 2027، رغم سيطرة الجمهوريين حاليا على مجلسي الكونجرس والبيت الأبيض.